球囊導管分為球囊擴張導管、球囊阻塞導管和球囊覆蓋導管。

球囊擴張導管是一種軟導管，頭端可擴張球囊，用于在圖像引導下擴張狹窄腔器官，如血管、消化道、泌尿道等。在不擴張的情況下，球囊導管進入目標病變部位，成功治療后可將球囊收縮至體外。血管擴張球囊的幾個基本特點如下：

*氣球順應性與張力擴張

從最嚴格的角度來看，順應性是指單位壓力下的體積變化。對于絕大多數PTA球囊導管來說，增大壓力長度不會改變。因此，體積的變化主要反映在球囊直徑的變化上。

德國醫生Gruentzig最初使用的氣球和所有早期的PTA氣球都是由PVC制成的，而PVC是一種比當今標準更符合標準的氣球材料。這些氣球在壓力下很容易變形，在達到拉伸強度極限(斷裂)之前會大幅增加。PTA的結果是，球囊直徑明顯大于制造商的規定值。Abele很好地描述了順應性球囊如何導致(1)不可預測的球囊直徑；(2)球囊材料在非病變鄰近地區(例如那些與正常血管壁接觸的球囊材料)過度延伸；(3)附近正常血管段過度伸展和可能破裂；(4)病變接觸不良；(5)降低病變部位的張力。"PVC氣球在破裂前很容易膨脹，這不僅是因為壓力增加，而且也是因為反復膨脹。"在臨床血管成形術中，球囊過度擴張會導致血管破裂。

自PTA球囊引進以來，聚合物科學技術的發展導致了薄壁、小柔順材料的生產，包括聚乙烯(PE)、聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)、尼龍和聚氨酯。這些材料的柔韌性不如PVC，一般適用于PTA，盡管聚氨酯是最柔順的材料之一。在達到斷點之前，不柔順球囊的直徑增加不大.因此，選擇合適的球囊大小，幾乎可以保證血管擴張過程中不會發生血管破裂(跨壁撕裂)。氣球本身可能會突破張力極限，血管可以保持完整。不同氣球材料的順應性也不同。除了這些特殊的球囊材料外，與順應性和破裂有關的因素還包括溫度、膨脹次數和球囊直徑。